Si avant la naissance de la République, des libelles souvent virulents existent déjà, la Révolution puis l'installation de la République vont favoriser leur pérennité, multiplier leurs formes et leurs messages.

Les dessins de presse constituent une sorte de mise en images ironique et laudative de la vie politique, ses pratiques, des acteurs et actrices qui y participent.

Eléments indispensables au débat démocratique, souvent placés à la une des journaux, les dessins et leurs dessinateurs vont évoluer avec les moeurs politiques parfois en liberté ou liberté surveillée car les rapports entre République et presse sont parfois houleux.